Человек и великий ледник.
Началось великое оледенение. С севера стал постепенно наползать огромнейший ледник. В Западной Европе ледник спустился южнее нынешнего Берлина, а в нашей стране— южнее места, где сейчас находится Киев. Двумя огромными языками он сполз по долинам Днепра и Дона, покрыв все пространство к северу толщей льда высотой иногда до двух-трех километров. Большая часть страны превратилась в ледяную пустыню, где свирепствовали морозы и бушевалл снежные метели. Ледник то отступал, то наступал вновь. Наиболее суровое ледниковое время длилось около 100 тысяч лет. Не стало теплолюбивых растений, прежние животные вымерли или ушли на юг. Их сменили северные олени, песцы, пещерные медведи и громадные мамонты. У края ледника возникла тундра, южнее простерлись холодные степи, местами выросли сосновые и березовые леса" С ледника дули холодные ветры. Для людей настало время тяжелых испытаний. Чтобы выжить, человеку надо было теперь напрячь все свои силы в борьбе с суровой природой.
И человек не только выжил, но и развился дальше благодаря труду. Борьба с трудностями закалила и развила его. Раньше, в теплое время, можно было почти не заботиться об одежде — теперь человек научился ее изготовлять. Люди улучшили и умножили каменные орудия. Острым рубилом они очищали шкуру животного, затем разрезали ее и надевали на себя, чтобы защититься от холода. Люди поселялись в пещерах: жить без жилища стало невозможно.
Огонь — вот что было особенно важно! Без огня — гибель от холода. И человек научился добывать и лучше хранить огонь, умело пользоваться им. Горящий очаг стал центром жизни человеческой общины. Соединенными силами люди стали охотиться на крупных зверей, например устраивали сообща облаву на мамонта. Это давало им запас пищи на много дней. С помощью огня они выгоняли из пещеры огромного медведя и занимали ее под жилье.
Большое значение огня для людей отразилось в древних преданиях. Вы помните древнегреческий миф о Прометее, похитившем для людей огонь с неба? Там говорится, что за похищение огня боги приковали Прометея к горам Кавказа.
Читать дальше
